Китай планує удар по астероїду: крок до глобального кінетичного щита

За словами У Вейжена, підхід передбачає два апарати: розвідник вийде до цілі першим, виконає близькі обльоти та збере точні характеристики астероїда; далі ударник здійснить високошвидкісне зіткнення. Увесь процес спостерігатимуть у режимі «fly-along → impact → fly-along» з одночасними вимірюваннями з орбіти та із Землі, щоб зафіксувати зміну орбіти, морфології та пиловикиду. Очікуване відхилення — на рівні сантиметрів, але цього досить, аби з часом кутова різниця накопичилась у кілометри.

Точна ціль місії офіційно не названа. У попередніх публікаціях згадувались кандидати 2019 VL5 і 2015 XF261, а запуск переносився з 2025 на 2027–2030 роки, що свідчить про еволюцію проєкту та його складність. Нинішнє оголошення підтверджує, що Китай переходить від концепції до експериментальної перевірки технологій планетарної оборони.

Положення астероїда 2015 XF261 станом на 24 листопада 2016 року на знімку, отриманому за допомогою Ватиканського телескопа провідних технологій. Зображення: JPL Small Body Database Browser / Боб Тремблі

Кінетичний удар дає унікальні дані про механіку реголіту, розподіл уламків і коефіцієнт підсилення імпульсу (β) — ключову величину для моделей відхилення об’єктів, що зближуються із Землею. Така місія вдосконалить алгоритми раннього попередження, каталоги орбіт НОО, техніки наземної та космічної оптики / радарів, а також методики спільних міжнародних спостережень. Практичний результат — перехід від теорії до перевірених інженерних рішень для глобальної системи планетарної безпеки.