На астероїді Рюгу знайшли мінерал, якого немає на Землі

Дослідники виявили у зразках з астероїда Рюгу мінерал, який раніше не зустрічався на нашій планеті. У 2020 році космічний апарат Hayabusa2 доставив на Землю 5,4 грама речовини з астероїда Рюгу. Це уламки з поверхні та з глибших шарів.

Науковцям передали лише невелику частину для досліджень — 9,3 міліграма.

«Перевага цих методів у тому, що ми можемо вивчати хімію зразків зовні та всередині, не пошкоджуючи їх», — пояснив керівник дослідження, геонауковець Пол Нортрап із Університету Стоуні-Брук (США).

За його словами, це важливо, адже зразків дуже мало і вони надзвичайно цінні.

За допомогою рентгенівського аналізу вчені виявили у частинках астероїда різні елементи: селен, марганець, залізо, сірку, фосфор, кремній та кальцій. Особливу увагу привернув фосфор, який знайшли у двох формах: у мінералі, схожому на той, що міститься в зубах і кістках людини, та у рідкісному мінералі-фосфіді, відсутньому на Землі.

Подальші дослідження показали, що це може бути гідратований амоній-магній-фосфат (HAMP) — кристалічний мінерал, подібний до земного струвіту. Струвіт пов’язаний із біологічними процесами та є складником деяких каменів у нирках.

«Виявлення HAMP у зразках з Рюгу знову підтверджує можливу роль речовини з космосу у виникненні життя на Землі», — зазначив астробіолог Метью Пасек у статті для Nature Astronomy.

Науковці вважають, що кожна нова знахідка у цих крихітних зернах наближає нас до розуміння того, як формувалася Сонячна система та як могла з’явитися життя на нашій планеті.