Іронія українського CS: NAVI інтернаціональна, а конкуренти — повністю українські і наступають на п’яти як ніколи раніше в історії

NAVI дедалі ближче до ситуації, яку ще кілька років тому було складно навіть уявити: дві повністю українські команди впритул наблизилися до організації, яка протягом багатьох років вважалася головною силою українського Counter-Strike.

Станом на останнє оновлення Valve Global Ranking від 5 вересня NAVI посідає 11-те місце у світі. B8 розташувалася на 13-й позиції, а Inner Circle — на 15-й. Різниця між NAVI та B8 становить лише два рядки рейтингу, а Inner Circle відстає ще на два. Тобто одразу дві команди, кожна з яких має по п’ятьох українців у стартовому складі, вже знаходяться небезпечно близько до флагмана українського кіберспорту.

І саме тут ситуація стає особливо іронічною. Вже після початку повномасштабної війни, як і багато років до того, керівництво NAVI авторитетно розповідало, що сформувати конкурентну команду з українських гравців просто неможливо. Цим зокрема у чорно-жовтих виправдовували і утримання в складі росіян протягом багатьох місяців після 24 лютого 2022 року. 

B8 стала головним доказом того, що український склад може бути конкурентним на найвищому рівні. Нинішня п’ятірка alex666, npl, kensizor, esenthial та s1zzi повністю складається з українців. Команда вже тричі поспіль пробивалася на Мейджор, виступала на великих міжнародних турнірах і цього року регулярно грала проти найсильніших команд світу. Зараз B8 займає 13-те місце у світовому рейтингу Valve, а її пікове місце в рейтингу HLTV доходило до 11-го.

Особливо показово, що B8 не просто купила готову п’ятірку з українських зірок. Організація розвиває власну систему. CEO Владислав arch Свистов розповідав, що тренерський штаб віддає перевагу молодим гравцям із великим потенціалом, яких можна розвивати всередині системи команди. Саме тому B8 навіть створила дві академічні команди, повністю складені з українців. Свистов називає збереження повністю українського складу одним із головних завдань організації.

І це, мабуть, найважливіша відмінність підходу B8 від NAVI.

NAVI свого часу пішла шляхом інтернаціоналізації. У 2023 році організація офіційно представила міжнародний склад із Aleksib, jL та iM, залишивши у стартовій п’ятірці лише двох українців — b1t і s1mple. Після відходу s1mple його місце зайняв w0nderful, але міжнародна концепція залишилася. Свої академки NAVI також набирає з міжнародних гравців. 

Експеримент з міжнародним складом, на подив самих NAVI, був успішним. NAVI виграла PGL Major Copenhagen 2024, BLAST World Final, ESL Pro League та інші великі турніри. Організація довела, що міжнародний склад може бути надзвичайно ефективним, спростувавши своїж твердження про складність відходу від використання російських гравців.

Але проблема полягає в тому, що сьогоднішня NAVI вже не виглядає недосяжним українським монстром, до якого всі інші можуть лише мріяти наблизитися.

Нинішня п’ятірка NAVI — Aleksib, iM, b1t, w0nderful та makazze – має лише двох українців, при цьому має величезні ресурси і одного з найкращих тренерів планети і при цьому поступово здає позиції.

Виникає питання: що сьогодні є більшим показником сили українського CS – бренд NAVI чи сама українська школа? Бо B8 доводить, що відповідь вже не настільки очевидна.

Ще цікавіша історія з Inner Circle. Ця команда взагалі з’явилася відносно нещодавно і не йде в порівняння навіть з B8, але за останній рік здійснила величезний стрибок. Її нинішня п’ятірка — cptkurtka023, headtr1ck, zeRRoFIX, onic та Dawy – також повністю складається з українців. У липні Inner Circle виграла європейський RES Showdown 4 без жодної поразки та отримала путівку на BLAST Open Porto.

На BLAST Open Porto українці проявили себе проти тир-1. Inner Circle перемогла Vitality і гідно протистояла іншим топам. Сам факт перемоги над Vitality показує, що різниця між «перспективною українською командою» та топ-сценою вже не виглядає прірвою.

Важливо, що українська сцена поступово перестає бути набором окремих гравців, розкиданих по міжнародних командах. Формується внутрішня конкуренція між українськими організаціями і формуються ТИР-1 національні склади, які акумулюють навколо себе українських уболівальників.

А NAVI тим часом переживає далеко не найкращий період. Після перемоги на IEM Atlanta команда провалила IEM Cologne Major, де посіла 9–11-те місце, а на Esports World Cup та BLAST Open Porto завершила виступи на 9–16-му та 9–12-му місцях відповідно. Останнім результатом стала поразка від G2 у Porto.

Тому сьогодні українська кіберспортивна картина виглядає парадоксально. NAVI залишається найуспішнішою українською організацією в історії CS і все ще має величезний гандікап. Вона не перетворилася на слабку команду лише тому, що B8 та Inner Circle піднялися в рейтингу, але різниця між лідером і переслідувачами скоротилася до мінімума.

Колись український гравець, який хотів потрапити на найвищий рівень, фактично мріяв пробитися до NAVI або шукати місце в іноземній команді. Тепер в Україні існують організації, які можуть самостійно зібрати п’ятьох українців, розвивати їх роками, самотужки пройти через систему VRS, потрапити на Мейджор, зіграти проти найкращих команд світу і піднятися фактично до рівня NAVI, але без бездонного гаманця і без найкращого тренера.

Причому B8 і Inner Circle роблять це не за рахунок випадкового набору зірок, а через системну роботу з молодими українськими талантами в комбінації з досвідченими гравцями ТИР-2 сцени.

І ось тут для NAVI починається найнеприємніша частина історії.

Якщо B8 найближчим часом обжене NAVI у Valve Ranking, це не означатиме, що B8 стала більшою або багатшою організацією. Це означатиме дещо інше: повністю українська команда з п’ятьма українцями може бути спортивно сильнішою за міжнародний склад найбільшої української кіберспортивної організації.

А якщо за нею підтягнеться ще й Inner Circle, ситуація стане зовсім символічною.

NAVI багато років була центром українського CS. Тепер український CS починає жити окремо від NAVI — і, що найважливіше, він уже достатньо сильний, щоб самому стукати у двері топ-10.

Якщо у 2022 році хтось ще міг повірити у тезу, що з українців неможливо сформувати ТИР-1 склад, то у 2026 році українському CS залишається лише посміхнутися над такою нісенітницею.

Проблема вже не в тому, що в Україні недостатньо гравців. Проблема NAVI тепер у тому, що їх стало занадто багато, деякі з них уже стоять у рейтингу просто за спиною і при цьому не палають бажанням грати в NAVI.