Пімблетт має бити Гейджі, але ховати шанси Джастіна зарано

В ніч на 25 січня в Лас-Вегасі на T-Mobile Arena відбудеться турнір UFC 324. В головному поєдинку турніру зустрінуться 31-річний британець Педді Пімблетт (23–3) й 37-річний американець Джастін Гейджі (26–5).

Потенційно вибухове протистояння, в якому американець може бути злитий під молодшого та перспективнішого опонента, а може й дістати черговий шанс сягнути титулу промоушну.

Пімблетт на ходу й близький до поясу. Гейджі може стати останньою сходинкою

Педді Пімблетт – важливий ресурс для UFC. Він доволі молодий. 31 рік – розквіт сил. На тлі того самого 38-річного Алекса Перейри, який досі в топі й на піку, Педді має ще неймовірно багато часу.

Він – британець. А це одна з найкращих публік для єдиноборств у світі! Купа фанатів, готових платити за шоу, можливість підвищити прибутки промоушну в Європі.

А ще це просто яскравий боєць. Габаритний, сильний і різнобічний у клітці. Та дуже яскравий за її межами, враховуючи поведінку та заяви Педді.

Причому це стосується не лише негативного трештоку. Пімблетт порушував питання чоловічих самогубств просто з клітки. Це додало йому авторитету й серед фанів, і загалом, адже стало очевидно, що це не просто веселий хлопчина, який провокує всіх довкола.

Цього разу в нього цікаве випробування. З одного боку Джастін Гейджі має вже 37 років і багато складних боїв позаду. Зараз він усе ще повертається після руйнівної поразки. В 2024 році Джастін вийшов на поєдинок проти Макса Голловея. Мало того, що Макс повністю перепрацював суперника, так ще й нокаутував. Покликав встати на середині клітки та зарубитись. А за кілька секунд Гейджі впав лицем уперед.

Після тієї поразки Джастін провів один бій. Він зустрівся з Рафаелем Фізієвим – яскравим ударником, який усе ж не впорався з ним і програв рішенням суддів. Проте дивитися на це було весело.

Для Гейджі це важливий бій. Усе ж таки в такому віці, відлетівши від молодшого опонента, можна плавно переміститися в ранг бійців, на яких обкатуватимуть молодь. Водночас перемога може повернути Джастіну втрачені можливості й дати шанс увірватись у боротьбу за чемпіонство.

Та буде непросто. Його суперник багато в чому кращий. Так ще й іде на чудовій серії.

Пімблетта розумно підвели до такого протистояння. В 2022-му він побив Джареда Гордона. В 2023 році – Тоні Фергюсона. В 2024-му розібрався з Боббі Гріном, а торік побив Майкла Чендлера. З останнім було покінчено особливо жорстко: Педді зруйнував його та розбив ударами ліктями.

Водночас не можна не відзначити негативний бік: британець б’ється раз на рік. Востаннє понад раз він виходив у ринг 2022-го. Тоді здолав трьох суперників.

Однак серія гарна все одно. Не можна сказати, що вражає. Все ж Фергюсон давно був не тим, а Педді переміг його лише рішенням. Чендлер – узагалі не той, по кому можна однозначно міряти рівень бійця. Щоб перемогти його, потрібно достатньо навичок і сили. Проте сам Майкл нічого, крім фізичної готовності, зазвичай, не демонструє.

З Гейджі має бути цікавіше. Джастін – дуже жорсткий, і його удар нікуди не подівся. Американець може знайти свій шанс і шокувати британських фанатів.

Пімблетту доведеться не просто бути обережним, а й демонструвати свої навички та вміння на максимум, щоб перемогти.

Хто фаворит?

Пімблетт вважається фаворитом із приємним запасом. На його перемогу в середньому дають близько 1.40. На перемогу Джастіна Гейджі – приблизно 2.75.

Чинники, які говорять за перемогу Педді, очевидні. Молодий, перспективний боєць. Яскравий у клітці та за її межами. Має конфлікт з Ілією Топурією, який може перерости у вибухове протистояння і в клітці, й за її межами.

Крім того, важливо враховувати навички Пімблетта. Він збалансований боєць ММА. Може й в ударку, й у боротьбу. В партері почувається вкрай пристойно. Може й просто сили витягнути з суперника, працюючи там, і закрутити до сабмішену.

Гейджі теж може спробувати нав’язати своє. Він не збитий льотчик, просто має не такі привабливі переваги для UFC, як Пімблетт станом на зараз. Через вік і багато інших чинників. Проте Джастіна полюбляють у США за його стиль, і тому розраховувати, що підсуджуватимуть супернику, не варто.

Гейджі може влучити. Його удар потурбує будь-кого. Джастін може здобути перемогу нокаутом буквально з будь-яким суперником, якщо цей удар буде донесено.

Інше питання, чи планує Пімблетт пропускати ці влучання? Вкрай малоймовірно, адже для нього це б означало тест на трималку, який можна не пройти. Водночас Педді володіє перевагою в габаритах і теоретично може стримувати суперника на відстані. А за потреби в’язати в партері, де британець теж має перевагу в навичках.

Фаворит очевидний, хоч шанси Гейджі повністю ховати й не варто. 37 років – не фінал, як ми могли неодноразово побачити. Станом на зараз можливості бійців сильно розширилися. Вони довше зберігають спортивну молодість. Вони вміють адаптовуватися, змінюватися. Їхній пік буває не одноразово, а кількараз за кар’єру залежно від того, який стиль ведення бою вони обирають, виходячи з подій, що супроводжували їх у кар’єрі.
Гейджі небезпечний навіть зараз. І тому цей бій цікавий. А потенційна перемога Пімблетта має бути цінною.